盧森堡科學家研制出一種新型冷卻系統(tǒng)，該熱泵式系統(tǒng)依靠名為“電熱冷卻”的現(xiàn)象工作，可以加熱或冷卻房間。新系統(tǒng)沒有移動部件，也不包含對環(huán)境有害的制冷劑液體或氣體，其最高理論能源效率幾乎是標準空調的兩倍，可以減少電力使用。相關論文發(fā)表于11月16日出版的《科學》雜志。
  目前人們使用的大多數(shù)空調和冰箱都依靠壓縮和膨脹流體來吸收或釋放大量熱量。雖然這些系統(tǒng)相對便宜且生產簡單，但效率不高，因此需要消耗大量能源，其用電量約占全球建筑用電總量的五分之一，而且，它們使用的許多冷卻劑對環(huán)境有害。
  在最新研究中，盧森堡科學技術研究所伊曼紐爾·德法團隊開發(fā)了一種由鉛、鈧和鉭金屬制成的無冷卻劑的制冷裝置，其最高理論能源效率可達到60%以上，幾乎是標準空調機組的兩倍。該技術基于電熱冷卻原理工作，施加在材料上的電場會改變電荷的方向，導致溫度暫時升高，電場去除時，溫度可降低。
  為制造出這一最新冷卻系統(tǒng)，德法團隊將8條鉭酸鉛鈧材料疊放在一起，并將其浸入導熱流體硅油中。當電場打開，這8條材料被加熱，流體向右移動;冷卻時，流體向左移動，形成約20℃的永久冷熱區(qū)。這些區(qū)域可以用作熱儲器和冷儲器，流體硅油可通過管道循環(huán)，根據(jù)需要冷卻或加熱房間或物體。